Vorschau
Geht man nach der reinen Tabellenkonstellation, sind die Schweden leichter Favorit. Abgesehen vom wilden Spiel gegen Russland, hinterließ man einen stets souveränen und vor allem defensiv soliden Eindruck. In der Vorrunde konnte man noch mit 4:1 gegen Tschechien gewinnen, doch dieser Erfolg zählt nun nicht mehr.

Bilanz
Bei dieser Paarung handelt es sich um einen Dauerbrenner: Bei den letzten vier Weltmeisterschaften traf man viermal in der K.O.-Runde aufeinander. Die Bilanz lautet hier zwar 3:1 für die Schweden, doch die Ergebnisse und Spielverläufe waren abgesehen vom Halbfinale 2011 stets knapp.

2011, Halbfinale: Tschechien – Schweden 2:5
2010, Halbfinale: Schweden – Tschechien 2:3 n.P.
2009, Viertelfinale: Schweden – Tschechien 3:1
2008, Viertelfinale: Tschechien – Schweden 2:3 n.V.

Vorschau
Der Weltmeister gibt sich die Ehre und es gilt ein Resultat aus der Vorrunde zu korrigieren. Die Finnen werden sich diesmal sicher am Riemen reißen und mit der Erinnerung ein anderes Spiel abliefern als noch in der Vorrunde. Vermutlich ist die Unterstützung der Fans im Viertelfinale auch stärker. Und was werden die USA aufs Eis zaubern können?

Bilanz
Dreimal hintereinander traf man zuletzt im Viertelfinale aufeinander und es waren immer knappe Spiele. Gehen wir also mal davon aus, dass es erneut spannend wird.

2009, Viertelfinale: Finnland – USA 2:3
2008, Viertelfinale: USA – Finnland 2:3 n.V.
2007, Viertelfinale: USA – Finnland 4:5 n.P.

Vorschau
In dieser Partie trifft der Rekordweltmeister auf den Außenseiter, doch die Vorrunde hat gezeigt, dass die Norweger durchaus wissen, wo das Tor steht. Falls der Respekt vor den Russen und den Namen Malkin und Ovechkin nicht zu groß ist, werden sie sicher ihren Teil zu einem schönen Eishockeyspiel beisteuern. Norwegen ist das einzige Team im Viertelfinale, das bisher keinen Weltmeistertitel feiern konnte, sollte die Überraschung gegen Russland gelingen?

Bilanz
In den letzten 10 Jahren hat es diese Paarung in der K.O.-Runde nicht gegeben, einziger Gradmesser bleibt daher das Spiel der Vorrunde und dort steht ein 4:2 zu Buche. Da war manch anderer Spielausgang eindeutiger.

Ergebnis
Russland – Norwegen 5:2

Die ganz große Sensation blieb aus, doch die Leistung der Norweger gegen das starke Team der Russen war mehr als ansprechend. Über zwei Drittel konnte das Spiel von Norwegen offen gehalten werden, bevor im letzten Drittel die Eishockey-Übermacht Russland zuschlug und den Endstand in die Höhe schraubte. Einerseits war bei dem langen Gleichstand sicher viel Glück mit Pfostenschüssen vorhanden, aber dann auch Pech mit einem unglücklichen Gegentor. Die Enttäuschung war vermutlich bei Torwart Haugen am größten, so wie er seinen Schläger am Ende durch die Luft warf.

Vorschau
Kanada ist auf dem Weg, mit Russland gleichzuziehen, die Slowakei mit Finnland und den USA, für beide ist dieses Viertelfinale der erste Schritt auf dem Weg dahin. Nach der Vorrunde ist allerdings wohl eher davon auszugehen, dass Kanada dieser gelingt. Auch wenn wir andererseits wissen, mit wem die Slowaken im Bunde… dass Altmeister Miroslav Satan sicher die Routine hat, seine Mitspieler zum Erfolg zu führen. Und Kanada ist nicht ungeschlagen ins Viertelfinale eingzogen!

Bilanz
Die letzten Aufeinandertreffen sind ein wenig her, damals konnte sich immer Kanada durchsetzen. Wird diese Serie fortgeschrieben oder beginnt eine neue?

2006, Viertelfinale: Kanada – Slowakei 4:1
2005, Viertelfinale: Kanada – Slowakei 5:4
2004, Halbfinale: Kanada – Slowakei 2:1

Ergebnis
Kanada – Slowakei 3:4 (Spielbericht)

Erstes Viertelfinale, erste kleine Überraschung, das Mutterland der Eishockeys ist nicht mehr im Rennen um den Weltmeistertitel. Die Slowaken begannen stark und erspielten sich eine 2:0 Führung, bevor die Kanadier endlich Gegenwehr zeigten und im zwei Drittel die Führung an sich rissen. Doch das war nicht genug, eine starke Schlussphase und ein fieser Kniecheck reichten für das Aus der Kanadier. Und von der fünf Minuten Strafe reichten vier Sekunden für das entscheidende Tor zum Halbfinaleinzug der Slowakei. Tolles Spiel!

Nachtrag 13.5.: Das Viertelfinale hat sich für das DEB-Team dann doch erledigt.

Nachtrag 15.5.: Nach dem letzten Spiel ergibt sich nun der folgende Endstand:

Gruppe Helsinki

Gruppe Stockholm

Somit stehen Kasachstan und Italien als diesjährige Absteiger fest und für die Viertelfinals, die etwas langweilig noch innerhalb der Gruppen stattfinden, ergeben sich diese Begegnungen:

Kanada – Slowakei
USA – Finnland
Russland – Norwegen
Schweden – Tschechien

New York Rangers (1) vs
New Jersey Devils (6)
Stand der Serie: 1-1 (3:0/2:3)

Spiel 1: Die Rangers begannen mit dem Toreschiessen erst spät im Spiel. Girardi traf als Erster gegen Brodeur, Kreider ließ im Powerplay seinen mittlerweile dritten Treffer folgen. Anisimov erhöhte durch seinen Schuss ins leere Tor auf den Endstand von 3:0. Die Rangers scheinen somit ein gutes Rezept gegen das unerbittliche Forechecking der Devils, das teilweise bereits am Tor der Rangers begann, gefunden zu haben. Allerdings verloren die Rangers nach einer 1:0-Führung in den beiden vorherigen Runden stets das nächste Spiel. Wenn das vermieden werden kann, wäre es ein großer Schritt zum ersten Erreichen des Stanley-Cup-Finales seit 18 Jahren.

Spiel 2: Die Rangers machen es nach der 2:3-Niederlage im heimischen Madison Square Garden wieder spannend. Ilya Kovalchuk nutzte ein Überzahlspiel im ersten Drittel für die Führung, die durch Treffer von Marc Staal – ein seltsamer Abpraller von der Bande, der von Brodeur selbst ins Tor gelenkt wurde – und Kreider im zweiten Drittel in eine Führung für die Rangers umgemünzt wurde. Carter konnte allerdings schnell wieder ausgleichen. Den Treffer des Abend erzielte David Clarkson mit seinem dritten Tor der Playoffs, das auch als Lehrvideo für das Abfälschen von Schüssen vor dem gegnerischen Goalie fungieren könnte.

Phoenix Coyotes (3) vs
L.A. Kings (8)
Stand der Serie: 0-2 (2:4/0:4)

Spiel 1: Diese Serie der Kings wird langsam, aber sich unheimlich. In den Playoffs weist man derzeit eine Bilanz von 9:1 Siegen auf, der Sieg bei den Coyotes war bereits der sechste Auswärtserfolg in Serie. Gnadenloses Forechecking ermöglichte eine Schussbilanz von 48:27 zugunsten des Gastes. Und selbst wenn der sonst so fehlerlose Jonathan Quick einmal eine Schwäche zeigt, lässt sich das Team auch davon nicht beeindrucken. Die frühe Führung durch Kopitar konnte Phoenix durch ein kurioses Tor aus dem neutralen Drittel ausgleichen. Auch auf das zweite Tor der Kings durch King wussten die Coyotes eine Antwort. Browns Treffer im letzten Drittel sollte jedoch das game winning goal bleiben, King traf noch in das leere Tor.

Spiel 2: Sind diese Kings überhaupt noch zu schlagen? Mit einem 4:0-Auswärtssieg weist man nun einen komfortablen 2:0-Vorsprung auf, wenn die Serie nach Kalifornien reist. Mehrere Rekorde wurden gleichzeitig eingestellt – den siebten Auswärtssieg in Folge konnten zuletzt die Blackhawks 2010 während ihrer Reise zum Stanley Cup feiern. Jeff Carter entschied das Spiel mit seinem Hattrick nahezu im Alleingang – der letzte Spieler der Kings, der drei Tore in einem Playoffspiel schoss, war ein gewisser Wayne Gretzky. Bei all diesen Superlativen vergisst man beinahe, dass Los Angeles als Achter gerade so in die Playoffs gerutscht ist. Die Coyotes werden sich erheblich steigern müssen, wenn sie diese Serie noch drehen wollen. Kontraproduktiv waren in dieser Hinsicht die Checks von Shane Doan und Martin Hanzal, die beide mit fünf Strafminuten und Spielausschlüssen belohnt wurden. Beide Powerplays wurden von den Kings genutzt.

UPDATE 17.05.: Der Check Martin Hanzals zieht ein Spiel Sperre nach sich, die Aktion von Shane Doan bleibt ohne weitere Strafe.